Изначально, до образования СССР, этот праздник отмечался, также, 8 февраля 1724 года. Указом Сената по распоряжению Петра I в России была основана Академия наук. В 1925 году она была переименована в Академию наук СССР, а в 1991 году — в Российскую Академию наук.
Этот праздник имеет очень долгую историю, он отмечался при всех государственных устройствах нашей страны. В новейшей истории страны, 7 июня 1999 года Указом президента Российской Федерации был установлен День российской науки с датой празднования 8 февраля. В Указе говорится, что праздник был установлен: «учитывая выдающуюся роль отечественной науки в развитии государства и общества, следуя историческим традициям и в ознаменование 275-летия со дня основания в России Академии наук».
