Заказник «Плейстоценовый парк», расположенный на северо-востоке Якутии, получил статус резидента Арктической зоны Российской Федерации (АЗРФ).
На данный момент парк имеет общую огороженную площадь в 20 квадратных километров и является домом для нескольких видов крупных травоядных животных – северных оленей, якутских лошадей, лосей, степных бизонов, зубров, овцебыков, яков, калмыцких коров и овец. Режим АЗРФ позволит сэкономить нам средства за счёт льгот по налоговым и страховым взносам и даст возможность направлять больше средств для проведения дальнейших экспериментов, обустройства территории и приобретения новых видов животных. Это окажет ощутимую поддержку проекту, так как он финансируется за счёт научных грантов, спонсорской поддержки и краудфандинга. Новым резидентом АЗРФ стал руководитель проекта, индивидуальный предприниматель Никита Зимов.
Плейстоценовый парк был основан в 1996 году известным российским ученым-экологом Сергеем Зимовым в 150 км к югу от побережья Северного Ледовитого океана в Нижнеколымском районе Якутии.
Четверть века на территории заказника проводится эксперимент по воссозданию экосистемы «мамонтовых степей», существовавшей в Северном полушарии во времена плейстоцена. Согласно одной гипотез, исчезновение растительности и последующее превращение тундростепи в современную болотистую тундру стало следствием гибели фауны крупных и средних млекопитающих, произошедшей примерно 12-13 тысяч лет назад.
Создатели масштабного эксперимента уверены в возможности воссоздать тундростепи путем восстановления популяции травоядных животных, которые могут жить на северных территориях. Сегодня Плейстоценовый парк заселен крупными животными, потомками млекопитающих, обитавших в так называемых мамонтовых степях тысячелетия назад и переживших ледниковый период. По словам нынешнего руководителя проекта «Плейстоценовый парк» Никиты Зимова, выпас скота в тундре способен произвести обратный процесс – на месте вытоптанных животными мхов и лишайников произойдет рост трав и злаков, что приведет осушению почвы и в итоге позволит восстановить прежнюю экосистему.
