Одним их первых исследователей лесов юга российского Дальнего Востока (бывших Приамурского и Уссурийского краев) в 1854-1860 годах стал Карл Иванович Максимович, который составил описание лесов бассейна Уссури и прибрежных лесов на юге Приморского края, определил границы распространения 14 главнейших древесных пород (4 – хвойных, 4 – лиственных). В 1860-х годах Алексей Федорович Будищев впервые дал таксационную оценку сложных лесных формаций, характеристику 137 видов древесных и кустарниковых пород, определил границы хвойно-широколиственной, хвойных и дубовой формаций, впервые сформулировал правила рубок в сложных лесах, выделил защитные леса вдоль русел рек, предложил вариант лесорастительного районирования, собрал обширный гербарий.
Первым исследователем смены пород и естественного восстановления древесной растительности на лесостепных территориях нынешних Амурской области и Еврейской автономной области стал Сергей Иванович Коржинский, который пришел к выводу о малой пригодности исследуемых земель для сельскохозяйственного использования из-за быстрого зарастания их древесно-кустарниковой растительностью. Напротив, Владимир Леонтьевич Комаров, будущий президент Академии наук СССР, обследовав в 1895-1896 годах растительные сообщества в долинах рек Амур и Бурея, нижнем течении р. Хор и долины других рек, пришел к выводу о возможности земледельческого освоения Приамурья. В.Л. Комаров оставил большое наследие по изучению флоры Дальнего Востока, впервые выполнил флористическое районирование, впервые дал подробное описание 1975 видов, послужившее основой первого определителя растений Дальневосточного края.
Большой вклад в дело становления и развития таксационных исследований внес Борис Анатольевич Ивашкевич, возглавлявший до 1926 года дальневосточное лесоустройство. Под его руководством были построены объемные, сортиментно-сортные и товарные таблицы, первые ряды распределения крупномерных деревьев кедра корейского, ели аянской, пихты белокорой, пихты цельнолистной. Разработку таксационных нормативов лиственных пород продолжили коллеги и ученики Б.А. Ивашкевича: Зуев И.В., Киселев Ф.И., Расторгуев Н.А., Леонтьев Н.Л., Горинова В.В., Быкова М.Д., Соловьев К.П., Моисеенко С.Н., Трегубов Г.А. и другие. До начала второй мировой войны на Дальнем Востоке в основном была создана нормативная база для таксации девственных лесов, которая послужила основанием для составления Ефимовым Николаем Васильевичем в 1955 году первого на Дальнем Востоке справочника таксатора.
Начиная с 1939 года, активную работу в этом направлении систематически проводят научные сотрудники вновь созданного в Хабаровске Дальневосточного научно-исследовательского института лесного хозяйства (ДальНИИЛХ). На базе ДальНИИЛХ были созданы лесные опытные станции в других субъектах российского Дальнего Востока: бывшей Камчатской области (пос. Козыревск), Магаданской области (пос. Снежная долина), Сахалинской области (пос. Долинск), Амурской области (г. Свободный), Приморском крае (Верхне-Уссурийский стационар).
В послевоенные годы, начиная с 1950-х годов, в связи с широким внедрением механизации на заготовках древесины на Дальнем Востоке, наряду с инвентаризационными работами, все более актуальными становятся лесоводственные, почвенные, гидрологические, лесопожарные и другие исследования, связанные с наблюдениями за изменениями лесного покрова и лесной среды. Большой вклад в этот период в изучение важнейшей для Дальнего Востока кедрово-широколиственной формации, её распространения, типологии, физико-биологических характеристик, хода роста внесли дальневосточные ученые Борис Павлович Колесников, Константин Петрович Соловьев, Степан Никифорович Моисеенко, Федор Федотович Мишков.
В 1960-е годы в ДальНИИЛХе активизировались лесоводственные, гидрологические и комплексные исследования. Опытные работы проводились под руководством Соловьева К.П. в Приморье и Приамурье, Чумина В.Т. в ельниках на Нижнем Амуре, Петропавловского Б.С. в кедрово-широколиственных лесах, Мишкова Ф.Ф. на Хехцире, Моисеенко С.Н. в бывшем Оборском лесхозе и в других районах. Подобные исследовательские работы были продолжены на лесных опытных станциях: под руководством В.А. Шамшина, затем Д.Ф. Ефремова на Камчатской ЛОС, под руководством И.И. Котлярова на Магаданской ЛОС, под руководством Ю.Г. Карташева, И. Т. Дуплищева, А.П. Клинцова на Сахалинской ЛОС, под руководством Ю.П. Зубова, Е.С. Зархиной и других на Амурской ЛОС, М.П. Пулинцом, А.С. Жильцовым, Е.К. Козиным и другими научными сотрудниками на Приморской ЛОС и Верхне-Уссурийском стационаре.
В 1970-е годы продолжили исследования в области лесного почвоведения, гидрологии, лесохимии: Сапожников А.П., Крупская Л.Т., Тагильцев Ю.Г., Морин В.А., Широкова М.Р. В это же время были изучен таксационные, дешифровочные, сукцессионные и другие особенности девственных лесов Приморского и Хабаровского краёв под руководством Лебединского В.В., Корякина В.Н., Измоденова А.Г., Котлярова И.И., Свечковой Э.А. и других исследователей.
Активизировались исследования по защите леса от грибных заболеваний повреждений насекомыми-вредителями Л.В. Любарским и Г.И. Юрченко. Решались проблемы искусственного лесовосстановления на Дальнем Востоке Г.А. Трегубовым, Л.А. Ершовым, В.И. Штейниковой, Т.Ф. Ковалевой, Л.П. Гуль. Проведены исследовательские работы по оценке ягодной продуктивности под руководством А.А. Нечаева, Е.В. Новомодного. Проводились дендрохронологические исследования (Малоквасов Д.С.). Выявлены и обобщены типовые линии роста лиственницы и других древесных пород Н.В Выводцевым.
В 1980-1990-е годы усилились исследования по другим направлениям: лесоводственно-технологические под руководством А.П. Ковалева. Созданы вегетативные прививочные семенные плантации кедра корейского Д.А. Титоренко, И.И. Перевертайло, Е.А. Никитенко. Создавались демонстрационные объекты, проводилась инвентаризация и паспортизация лесных памятников природы Э.А. Свечковой, А.А. Нечаевым, В.А. Мориным. Под редакцией Н.В. Корякина были подготовлены Справочники для таксации лесов Дальнего Востока.
Итоги исследований реализованы в конкретные практические или научно-методические результаты. В настоящее время внедряются Рекомендации по противопожарному обустройству земель лесного фонда, Таблицы хода роста древостоев, полученные на основании данных государственной инвентаризации лесов, Руководство по ведению хозяйства в кедрово-широколиственных лесах Дальнего Востока, Методика оценки запасов пищевых лесных ресурсов, Рекомендации по лесовосстановлению для лесных районов Дальневосточного федерального округа, а также нормативы затрат при выполнении работ по охране лесов от пожаров и воспроизводству лесов.
С 2025 года будет происходить переход к цифровому управлению лесами Российской Федерации, и запускается новый национальный проект «Экологическое благополучие», который придет на смену национальному проекту «Экология». Научные исследования ФБУ «ДальНИИЛХ» вполне отвечают новым требованиям и задачам, поставленным перед лесным хозяйством. В ближайшие годы будут подготовлены: третье издание Справочника для учета лесных ресурсов Дальнего Востока, нормативы по оценке запасов недревесных лесных ресурсов, рекомендации по созданию лесных плантаций, рекомендации по освоению дальневосточных елово-пихтовых лесов, мероприятия по борьбе с лесными пожарами, нормативы допустимых рекреационных нагрузок на лесные участки. Продолжаются научно-исследовательские работы по внедрению природосберегающих рубок в различных лесорастительных условиях Дальнего Востока.
Кандидат сельскохозяйственных наук В.С. Грек